Sehenswürdigkeiten

Der Palast von Knossos

Befindet sich 5km südlich von Heraklion.
Es ist unmöglich Kreta zu besuchen ohne den Palast von Knossos zu besichtigen, eine überragende minoische Siedlung und eine der berühmtesten archäologischen Ausgrabungsstätten der Welt.
Der Palast wurde in den späten 1870er von Minos Kalokerinos entdeckt und von Sir Arthur Evans über eine Zeitspanne von drei Jahrzehnten ausgegraben und steht in  Verbindung mit  kretischen Mythen und König Minos, Sohn des Zeus und Europa. Minos mag in der Legende geherrscht haben, aber jetzt sieht es so aus als ob "Minos" nicht ein König gewesen ist, sondern der Titel war, der dem jeweiligen Herrschern von Knossos gegeben wurde. Der Palast erstreckt sich über eine Fläche von 20.000 m² und ist so groß und verschlungen, dass  Wissenschaftler glauben, dass dieser die Inspiration für den Mythos von Theseus und dem Minotaurus war.

Phaistos (Festos)

Phaistos befindet sich 62 km südlich von Heraklion. Es war einst die zweitgrößte Stadt des minoischen Kretas und wurde auf einem Hügel auf einer Höhe von 100m über dem Meeresspiegel, in dem fruchtbaren Tal von Messara erbaut. Seit 1900 haben andauernde archäologische Ausgrabungen durch die italienische Archäologische Schule den bewundernswerten minoischen Palast des Phaistos mit seinen königlichen Kammern, den großartigen Treppen, dem Theater, den Lagerräumen und den berühmten Diskus von Phaistos ans Tageslicht gebracht.

Gortys

Gortys befindet sich im Messara-Tal, in der Nähe von Agioi Deka, 46 km südlich von Heraklion. Die Basilika von Agios Titos ist eine der ältesten und wichtigsten Denkmäler des Christentums auf Kreta und war Sitz der ersten Bischöfe der kretischen Kirche. Die wichtigsten Denkmäler der antiken Gortys sind die Ruinen der Akropolis und des Odeum.

Agia Triada

Aghia Triada befindet sich 4 km westlich von Phaistos. Besuchen Sie die Ruinen der Königlichen Villa, den kleinen minoischen Palast von Agia Triada. Der Palast diente als Sommerresidenz für den König von Phaistos.

Ideon Höhle

Die Ideon Höhle ist 55 km von Heraklion entfernt und liegt auf einer Höhe von 1100m auf dem Berg  Psiloritis. Es ist die heilige Höhle auf dem Nidha Plateau, wo Rhea ihren Sohn Zeus versteckte, um ihn vor seinem Vater Kronos zu retten. Archäologische Funde beinhalten Bronzestatuen, bronzene Schilde und andere Gaben, die dem Göttervater geopfert wurden. In kurzer Entfernung befinden sich zwei Quellen Zothimos und Kanithos, welche immer noch ihre vor-hellenischen Namen behalten haben.

Zakros

Der Palast von Zakros befindet sich 45 km östlich der Stadt Sitia. Der Palast wurde durch den bekannten griechischen Archäologen N. Platon 1961 ans Tageslicht gebracht. Die Gesamtfläche des Palastes, inklusive der Nebengebäude ist ungefähr 10,000 m². Die lange andauernden Ausgrabungen haben über 10,000 Objekte freigelegt, von welchen viele als einzigartig betrachtet werden und nun in den Museen von Heraklion und Sitia ausgestellt.

Malia

Die archäologische Stätte von Malia befindet sich 3 km östlich des Dorfes von Malia. Der Palast von Malia, welcher eine Fläche von 7,500 m² einnimmt, ist der drittgrößte der Minoischen Paläste und wird in architektonischer Sichtweise als der „provinziellste“  betrachtet. Der Tradition zufolge herrschte der dritte Sohn von Zeus und Europa, Sarpedon, hier.