Αξιοθέατα στην Κρήτη

Το παλάτι της Κνωσού

Είναι αδύνατο να επισκεφτεί κανείς την Κρήτη χωρίς να δει το παλάτι της Κνωσού, μια από τις διασημότερες αρχαιολογικές περιοχές στον κόσμο. Ανακαλύφθηκε προς το τέλος 1870s από τον αρχαιολόγο Μίνωα Καλοκαιρινό. Η ανασκαφή έγινε από το Sir Arthur Evans κατά τη διάρκεια μιας περιόδου τριών δεκαετιών και συνδέεται μέσω των κρητικών μύθων με το βασιλιά Mίνωα, το γιο του Δία και της Ευρώπης. Ο Μίνωας μπορεί να είχε κυβερνήσει σύμφωνα με το μύθο, αλλά πιθανότερο φαίνεται ότι "Μίνωας" δεν ήταν ένας ενιαίος βασιλιάς αλλά ο τίτλος που δόθηκε στους κυβερνήτες της Κνωσού. Το παλάτι καλύπτει μια περιοχή 20.000 τ.μ. και είναι τόσο μεγάλο και δαιδαλώδης που οι μελετητές θεωρούν λογικό να αποτελέσει έμπνευση για το μύθο του Θησέα και του Μινώταυρου.

Φαιστός

Η Φαιστός βρίσκεται 62 χλμ νότια του Ηρακλείου. Ήταν η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Μινωικής Κρήτης και βρίσκεται σε έναν λόφο ύψους 100 μ στην εύφορη κοιλάδα Μεσσαρα. Από το 1900, οι συνεχείς αρχαιολογικές ανασκαφές από την Ιταλική Αρχαιολογική Σχολή, έχουν φέρει στο φως το θαυμάσιο Μινωικό παλάτι της Φαιστού με τις μεγάλες βασιλικές αυλές, τις εντυπωσιακές σκάλες, το θέατρο, τις αποθήκες και το διάσημο δίσκο της Φαιστού.

Γόρτης

Βρίσκεται στην κοιλάδα Μέσσαρα, κοντά στο χωριό Άγιοι Δέκα. Ένα από τα παλαιότερα και σημαντικότερα μνημεία του Χριστιανισμού στην Κρήτη είναι η βασιλική του Αγίου Τίτου. Στο κέντρο της Γόρτυνας ήταν ο ναός του Πυθίου Απόλλωνα, ο σημαντικότερος προ-χριστιανικός ναός της πόλης. Το σημαντικότερο μνημείο της αρχαίας Γόρτυνας είναι τα ευρήματα της ακρόπολης και του ωδείου.

Αγία Τριάδα

4 χιλιόμετρα δυτικά από τη Φαιστό είναι τα ευρήματα της βασιλικής βίλας, του μικρού ΜΙνωικού παλατιού στην Αγία Τριάδα. Το μικρό παλάτι χρησιμεύει ως θερινή κατοικία του βασιλιά της Φαιστού, και αποτελείται από δύο τμήματα, το ένα κατά μήκος του Βορρά και το άλλο προς της δύση.

Ιδαίον Άνδρον

Η σπηλιά που γεννήθηκε ο Δίας βρίσκεται 55 χλμ από το Ηράκλειο και σε ένα ύψος 1.100 μ. Είναι η ιερή σπηλιά σε οροπέδιο του Ψηλορείτη, όπου η Ρέα έκρυψε το γιο της Δία για να τον σώσει από τον πατέρα του τον Κρόνο.
Τα αρχαιολογικά ευρήματα περιλαμβάνουν χάλκινα ειδώλια και άλλες προσφορές στον πατέρα όλων των Θεών.


Ζάκρος

Το παλάτι Ζάκρου βρίσκεται 45km στη ανατολικά πόλη της Σητείας, σε ένα κόλπο στην ανατολική ακτή της Κρήτης. Παρουσιάστηκε στο φως από το μεγάλο Έλληνα αρχαιολόγο N. Πλάτων στο 1961. Η συνολική περιοχή του παλατιού, συμπεριλαμβανομένων των βοηθητικών κτηρίων, είναι περίπου 10.000 τ.μ. Οι μακροχρόνιες ανασκαφές έχουν φέρει στο φως πάνω από 10.000 αντικείμενα, πολλά από τα οποία θεωρούνται μοναδικά, που εκτίθενται στα μουσεία του Ηρακλείου και της Σητείας.

Το παλάτι των Μαλίων

Η αρχαιολογική περιοχή Μάλια βρίσκεται 3 χλμ ανατολικά το χωριό Μάλια. Το παλάτι Μάλια, που κάλυψε μια περιοχή 7.500 τ.μ, είναι τρίτο το μεγαλύτερο των παλατιών του Μίνωα και θεωρείται «πιό επαρχιακός» από την αρχιτεκτονική άποψη.